![trueleft-background-AdobeStock_274915266-[Converti]](https://imaxio.com/wp-content/uploads/2025/10/trueleft-background-AdobeStock_274915266-Converti.webp)
![right-background-AdobeStock_274915266-[Converti]](https://imaxio.com/wp-content/uploads/2025/10/right-background-AdobeStock_274915266-Converti.webp)
La leptospirose
Une maladie émergente, Un problème de santé publique1
Une maladie professionnelle et du voyage2, 3
Une maladie transmise par les animaux potentiellement mortelle1,5
La leptospirose est une maladie infectieuse d’origine animale causée par une bactérie nommée «Leptospira». Couramment appelée la « maladie du rat», elle peut être transmise à l’homme par tous les mammifères (sauvage, domestique ou d’élevage)1
Attention, les 1ers signes cliniques sont évocateurs de la grippe4 ! En l’absence de traitement précoce, l’infection peut se propager, affecter l’ensemble des organes vitaux (foie, rein, poumon, cœur, cerveau) et entrainer la mort5 (5% à 20% des cas)4.
La leptospirose est reconnue comme une maladie professionnelle2 mais également comme une maladie du voyage3 qui bénéficie de recommandations vaccinales pour les personnes estimées à risque3,6.
La maladie est présente dans toutes les parties du monde, son incidence est en croissance, et elle reste largement sous-estimée4. C’est un problème de santé publique majeure1.
La leptospirose en chiffres
1 Million de cas sévères/an dans le monde4
5 à 20% de taux de mortalité4
En forte augmentation en France (+52% en 2024), plus de 2 cas/jour7,8
En forte augmentation dans les DROM-COM (+42% en 2024)8
Une maladie à déclaration obligatoire en France depuis 20238
Il existe 3 types d’exposition au risque de leptospirose1,2,3
Exposition professionnelle
Exposition voyageur
Exposition récréative
1. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
2. International Labour Office, List of occupational diseases (revised 2010). Geneva 2010 ; N°74 : 0-72.
3. Recommandations sanitaires pour les voyageurs 2025
4. Le Turnier P, Epelboin L. Mise au point sur la leptospirose. Rev Med Interne (2018), https://doi.org/10.1016/j.revmed.2018.12.003
5. Estavoyer JM et al, Leptospirose en Franche-Comté: données cliniques, biologiques et thérapeutiques, Médecine et Maladie Infectieuses 43. 2013: 379-385
6. Calendrier des vaccinations et recommandations vaccinales 2025
7. Santé Publique France – données sur la Leptospirose 2024
8. Rapport du CNRL 2024, Institut Pasteur
Pour en savoir plus en quelques minutes, écouter nos experts
La bactérie
Une bactérie omniprésente dans la nature1
La leptospirose est due à une bactérie nommée « leptospire », stockée notamment au niveau des reins des animaux contaminés, puis disséminée dans l’environnement par leurs urines1.
L’animal excrète les leptospires propageant la maladie à d’autres animaux ou à l’Homme2. Tous les mammifères (animaux sauvages, de compagnie, ou d’élevage) peuvent être contaminés et donc disséminer la bactérie2.
Une bactérie qui peut infecter tous les mammifères2
Animaux sauvages2
(dont les rongeurs)
Animaux de production2
Animaux de compagnie2
Les rongeurs jouent un rôle majeur dans la dissémination et la persistance de la bactérie3
Certains mammifères, comme les rongeurs (rats, ragondins, souris…) peuvent héberger de façon durable les bactéries sans retentissement clinique. Ils sont asymptomatiques et sont donc capables d’excréter de manière prolongée ces bactéries dans l’environnement. Ils jouent un rôle majeur dans la dissémination et la persistance du réservoir de leptospires au sein de l’environnement et/ou de sa transmission à l’Homme3.
De plus, ces bactéries peuvent vivre jusqu’à 20 mois dans des environnements humides tels que l’eau, la terre ou la boue.
Leur virulence persiste même dans des conditions défavorablestels que le froid et un milieu acide4.
Les bactéries responsables de la maladie sont donc très répandues dans la nature1.
1. Adler B. (Ed) Leptospira and Leptospirosis, Current Topics in Microbiology and Immunology Sringer-Verlag Berlin Heidelberg 2015; 387: 1-293. DOI 10.1007/978-3-662-45059-8
2. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
3. Le Turnier P, Epelboin L. Mise au point sur la leptospirose. Rev Med Interne (2018), https://doi.org/10.1016/j.revmed.2018.12.003
4. Andre-Fontaine G et al. Waterborne Leptospirosis: Survival and Preservation of the Virulence of Pathogenic Leptospira spp. In Fresh Water. Curr Microbiol. 2015 Jul; 71(1):136-42
La contamination
Une contamination essentiellement lors d’un contact avec un environnement humide1
La leptospirose se contracte principalement à la suite d’un contact avec un environnement humide contaminé par l’urine d’animaux infectés1.
Eaux douces (lacs, rivières…), sols terreux et boueux sont donc des zones potentiellement contaminatrices1.
L’homme peut être également exposé directement aux secrétions (contact ou inhalation d’urine, contact avec la salive de l’animal porteur) et parfois à l’occasion d’une morsure. Plus rarement la contamination peut survenir à l’occasion d’une ingestion de nourriture contaminée1.
Urine des animaux
contaminés
Eau contaminés
Terre / Boue contaminées
La bactérie pénètre dans l’organisme par des plaies, écorchures, coupures, la peau macérée mais également par les muqueuses (le nez, les yeux, la bouche)1.
Yeux, nez, bouche…
Plaies, égratignures
Peau macérée
1. Le Turnier P, Epelboin L. Mise au point sur la leptospirose. Rev Med Interne (2018), https://doi.org/10.1016/j.revmed.2018.12.003
Les symptômes
Attention, les 1ers signes cliniques font penser à une grippe1.
Après 2 à 30 jours d’incubation, le patient présente un syndrome pseudo-grippal (forte fièvre, frissons, maux de tête, douleurs musculaires diffuses), auxquels peuvent être associé des troubles digestifs (nausées, vomissements, diarrhées, douleurs abdominales)1.
La présentation de la leptospirose est très variable en termes de signes cliniques et de gravité. Il existe de nombreux diagnostics différentiels qui peuvent, en l’absence d’exposition identifiée au risque de leptospirose, induire le clinicien en erreur et entraîner un retard thérapeutique potentiellement préjudiciable1. Entre 20 à plus de 50% des patients hospitalisés pour des troubles qui n’ont pas pu être diagnostiqués à temps meurent2.
Le diagnostic est souvent tardif au cours de l’infection3. En l’absence de traitement précoce, l’infection peut se propager et affecter l’ensemble des organes vitaux (foie, rein, poumon, cœur, cerveau) et entrainer la mort4.
5 à 15% des patients atteints de leptospirose ont une forme grave de la maladie5.
5 % et 20 % des patients atteint de leptospirose en meurent dans le monde1.
1. Le Turnier P, Epelboin L. Mise au point sur la leptospirose. Rev Med Interne (2018), https://doi.org/10.1016/j.revmed.2018.12.003
2. Vaccination of workers: leptospirosis, No. 2025/13, The Hague, 8 July 2025
3. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
4. Estavoyer JM et al, Leptospirose en Franche-Comté: données cliniques, biologiques et thérapeutiques, Médecine et Maladie Infectieuses 43. 2013: 379-385
5. Albert I. Ko Leptospira: the dawn of the molecular genetics era for an emerging zoonotic pathogen, Nature review| Microbiology, Octobre 2009 et source
Les formes plus ou moins sévères de Leptospirose
Il existe différentes espèces de Leptospires qui peuvent engendrer des formes de leptospirose plus ou moins sévères : L. Canicola, L. Grippotyphosa, L. Icterohaemorrhagiae…1,2
La forme la plus grave1 et la plus mortelle3 de leptospirose pour l’Homme est la leptospirose Ictérohémorragique.
La leptospirose Ictérohémorragique est responsable de :
67% des cas graves hospitalisés en France métropolitaine (L. Canicola représente 8%)1
91% des cas graves dans les Antilles4
13.6% de taux de mortalité
(L. Canicola a un taux de 1,96%)3
Les rongeurs (rats, ragondins, souris…) sont les porteurs privilégiés de la forme la plus grave2.
Près de 35% des rats ont été ou sont infectés par la bactérie responsable5.
Cette proportion monte à 43% en ville6
Et pour la petite anecdote, le rat urine jusqu’à 1 fois toutes les 3 minutes !7
En France, la leptospirose Ictérohémorragique représente environ 30% des cas recensés8.
En France, la leptospirose Ictérohémorragique représente environ 30% des cas recensés (Canicola ou Grippotyphosa représentent moins de 10% des cas)8. Dans les DROM COM, elle est également majoritaire (à l’exception de Mayotte) 8,9,10.
1. Estavoyer JM et al, Leptospirose en Franche-Comté: données cliniques, biologiques et thérapeutiques, Médecine et Maladie Infectieuses 43. 2013: 379-385
2. Le Turnier P, Epelboin L. Mise au point sur la leptospirose. Rev Med Interne (2018), https://doi.org/10.1016/j.revmed.2018.12.003
3. Taylor AJ, Paris DH, Newton PN (2015) A Systematic Review of the Mortality from Untreated Leptospirosis. PLoS Negl Trop Dis 9(6): e0003866. doi:10.1371/journal.pntd.0003866
4. Hochedez P et al. Factors Associated with Severe Leptospirosis Martinique 2010-2013, Emerging Infectious Diseases ww.cdc.gov/eiv Dec 2015, 21(12): 2221-2224
5. Aviat F et al, Leptospira exposure in the human environment in France: a survey in feral rodents and in fresh water, Comp Immunol Microbiol Infect Dis (2008)
6. Ayral F, Distribution of Leptospira interrogans by Multispacer Sequence Typing in urban norway rats (Rattus novegicus): a survey in France 2011-2013, PLoS ONE 10(10), 2015
7. Herrera G et al, Diurnal Variation in Urodynamics of Rat, PMID : 20808873
8. CNR de la Leptospirose, Années d’exercice 2020-2021
9. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
10. DASS_Bilan de la surveillance de la leptospirose en Nouvelle-Calédonie en 2016
Épidémiologie
La Leptospirose, en augmentation et largement sous-entimée1
L’incidence, c’est-à-dire le nombre de nouveaux cas par an, est en augmentation partout au cours des dernières années et la maladie reste probablement largement sous-estimée1. En effet, l’absence de symptômes spécifiques, le système de surveillance limité et le manque de sensibilisation au sein de la communauté médicale expliquent ce constat2.
Le nombre de cas de leptospirose est susceptible d’augmenter à cause du changement climatique (réchauffement climatique et phénomènes climatiques extrêmes plus fréquents entraînant des inondations, urbanisation grandissante, augmentation des populations de rongeurs…)1,3.
La leptospirose est endémique dans les zones intertropicales où le climat est chaud et humide (DROM-COM, Asie du sud-est, Afrique…) mais on la retrouve également dans les régions au climat plus tempéré2
Dans le monde3
1 000 000 de cas / an
60 000 décès / an
5 à 20% de mortalité
Incidence croissante et sous-estimée
Fardeau mondial de la leptospirose4
*DALY : Disability Adjusted Life Years
EVCI (Espérance de vie corrigée de l’incapacité qui inclue la mortalité et la morbidité).
En France
L’année 2024 marque la première année complète de surveillance de la leptospirose depuis son inscription sur la liste des maladies à déclaration obligatoire en août 20235.
Ce changement a pour conséquence une augmentation significative du nombre de cas en métropole avec 871 cas (+52%) et une incidence de 1,3 cas pour 100 000 habitants, soit un niveau record depuis la mise en place de la surveillance passive de la leptospirose il y a plus d’un siècle5.
La France fait partie des pays développés avec le taux d’incidence le plus fort3. Les cas de leptospirose ont plus que doublé depuis 2014 avec plus de 2 cas/jour en 20245.
Sur les 871 cas rapportés par le Centre National de Référence en 2024, seuls 417 cas ont été déclarés à Santé Publique France, soit 48 % des cas. Ce chiffre confirme que l’incidence reste encore sous-estimée5.
Enfin, parmi les cas déclarés, une hospitalisation a été rapportée pour 87 % des cas5.
2 x plus de cas depuis 20136
En forte augmentation en 2024 (+52%), soit plus de 2 cas/jour5
Une maladie à déclaration obligatoire en France depuis 20235
Cas annuels de leptospirose identifiés par le Centre National de Référence de la Leptospirose* entre 2009 et 20245,6
Dans les départements d’Outre-mer
Pour ce qui est des départements et territoires d’Outre Mer (Martinique, Guadeloupe ,Guyane, Polynésie Française, Mayotte, Ile de La Réunion, Nouvelle Calédonie), la leptospirose y est endémique6.
En 2024, on observe aussi une augmentation significative du nombre de cas dans toutes les régions excepté en Nouvelle-Calédonie. L’incidence est de 20 fois (Nouvelle Calédonie) à 50 fois (Polynésie Française) plus élevée qu’en métropole5.
Endémique6
Un taux d’incidence jusqu’à 50 fois plus élevé qu’en métropole5
+42% d’augmentation pour l’ensemble des DROM-COM5
Incidence de la leptospirose dans les DROM-COM par année5
1. Le Turnier P, Epelboin L. Mise au point sur la leptospirose. Rev Med Interne (2018), https://doi.org/10.1016/j.revmed.2018.12.003
2. Mathieu PICARDEAU, la leptospirose négligée parmi les maladies négligée, Bull. Acad. Vét. France, 2018
3. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
4. Torgerson PR, Hagan JE, Costa F, Calcagno J, Kane M, Martinez-Silveira MS, et al. (2015) Global Burden of Leptospirosis: Estimated in Terms of Disability Adjusted Life Years. PLoS Negl Trop Dis 9(10): e0004122. doi:10.1371/journal. pntd.0004122
5. Rapport du CNRL 2024, Institut Pasteur
6. Santé Publique France – données sur la Leptospirose 2024
Les activités à risque de Leptospirose
Le risque de leptospirose concerne toutes les personnes ayant des activités régulières et durables au contact d’animaux ou d’eau douce en milieu naturel ou urbain1
La leptospirose est reconnue comme une maladie professionnelle2 mais également comme une maladie du voyage3.
Il existe 3 types d’exposition au risque de leptospirose1,2,3
Exposition professionnelle
Exposition des voyageurs
Exposition récréative
1. Bulletin Epidemiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
2. International Labour Office, List of occupational diseases (revised 2010). Geneva 2010 ; N°74 : 0-72
3. Recommandations sanitaires pour les voyageurs 2025
Exposition Professionnelle
Communément, la leptospirose est associée aux égoutiers. Mais de nombreuses activités professionnelles sont à risque1,2.
52% des cas rapportés sont d’origine professionnelle3
70% des cas rapportés avaient une profession dite à risque4
Les conséquences potentiellement graves de la leptospirose sur la santé des travailleurs ont conduit l’Organisation Mondiale du Travail à la reconnaître comme maladie professionnelle pour garantir l’indemnisation des victimes5
La bactérie responsable de la maladie est un agent biologique pathogène de type 26. La leptospirose bénéfice de recommandations vaccinales pour les personnes estimées à risque7.
L’employeur doit donc prendre des mesures de prévention visant à supprimer ou à réduire au minimum les risques résultant de l’exposition aux agents biologiques8.
Le code du travail fixe des obligations aux employeurs, intégrant notamment8,9
- L’évaluation des risques
- La mise en place de mesures et moyen de prévention avant la prise de poste
- L’information et la formation du salarié
- Un suivi médical adapté qui n’excède pas 3 ans
1. Décret n° 2009-1194 du 7 octobre 2009 révisant et complétant les tableaux de maladies professionnelles annexés au livre IV du code de la sécurité sociale
2. Décret n° 2007-1121, Journal Officiel du 19/07/07 (Code de la Sécurité Sociale)
3. Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France
4. Durfort C. Répartition des secteurs professionnels à risque d’exposition chez les cas de leptospirose diagnostiqués en France entre 2007 et 2017
5. International Labour Office, List of occupational diseases (revised 2010). Geneva 2010 ; N°74 : 0-72.
6. Arrêté du 16 novembre 2021 fixant la liste des agents biologiques pathogènes. Journal Officiel du 9 décembre 2021 : texte 23 sur 169.
7. Calendrier des vaccinations et recommandations vaccinales 2025
8. Titre II _ Prévention des risques biologiques (Articles R4421-1 à R4427-5) – Légifrance
9. Décret n° 2016-1908 du 27 décembre 2016 relatif à la modernisation de la médecine du travail
Exposition Récréative
Avec le développement de l’urbanisation, les activités de loisirs sont davantage orientées vers les activités en plein air qui peuvent exposer à des risques de leptospirose en facilitant le rapprochement entre l’homme et les animaux ou les environnements infectés. Les pics d’incidence surviennent aux mois d’août et septembre en France métropolitaine 1,2,3,4
Activités qui se déroulent sur l’eau ou dans l’eau douce
Activités pratiquées dans un environnement humide (Terre, boue)
Activités exposants au contact direct avec les animaux
1. Bulletin Epidemiologique Hebdomadaire, N° 8-9 | 4 avril 2017. La leptospirose dans les régions et départements français d’outre-mer. Santé Publique France.
2. International Labour Office, List of occupational diseases (revised 2010). Geneva 2010 ; N°74 : 0-72
3. Recommandations sanitaires pour les voyageurs 2025
4. Van de Werve, C. (2010-2011). Leptospirose et voyages. Bordeaux: Université Victor Segalen.
Exposition Voyageurs
Depuis 2023, la leptospirose a ses recommandations sanitaires pour les voyageurs1
La leptospirose est endémique dans de nombreuses régions du monde, en particulier les zones tropicales et subtropicales, où l’environnement est favorable à la survie et à la transmission de la bactérie2.
Sa fréquence chez le voyageur est à l’évidence sous-estimée, la leptospirose étant de plus en plus fréquente suite au développement des sports et loisirs en eau douce. Les voyages aventureux, l’écotourisme, les activités de loisirs nautiques sont effectivement de plus en plus populaires dans le secteur du tourisme2.
Il existe un risque non négligeable de leptospirose lors de voyage en zone tropicale ou subtropicale particulièrement chez des personnes avec des facteurs de risque d’exposition : baignade, sports nautiques, vélo tout terrain, spéléologie…2
Aux Pays-Bas, 45% des cas de leptospirose ont été contractés pendant un voyage3
Tous ont contracté la maladie par la boue et/ou les eaux de surfaces3
1. Recommandations sanitaires pour les voyageurs 2025
2. Van de Werve, C. (2010-2011). Leptospirose et voyages. Bordeaux: Université Victor Segalen.
3. Onehealth – Staat van Zoonosen 2024 | 2. Trends, https://www.onehealth.nl
Les mesures de prévention individuelle1
Ces mesures peuvent être évoquées avec un professionnel de santé, n’hésitez pas à demander conseil.
L’information sur la maladie
- Les comportements à risque
- Les symptômes évocateurs
- Le port d’équipement de protection : Gants, bottes, cuissardes, lunettes et combinaisons étanche
Les règles d’hygiène
- Se laver les mains régulièrement
- Désinfecter et protéger ses plaies
- Eviter le contact des mains souillées avec le visage et les muqueuses
La vaccination
- Recommandée en cas de risque élevé
- Sur avis médical, au cas par cas
- Ne dispense pas des mesures de prévention générale précédentes
1. Avis du Conseil Supérieur d’Hygiène Publique en France relatif aux recommandations pour la prévention de la leptospirose en cas d’activité professionnelle à risque (18/03/2005)